Concretamente, la datación de una costilla de un animal del tamaño de una vaca y el fémur de un antílope del tamaño de una cabra en Etiopía, con marcas realizadas por un objeto afilado, sugieren que hace unos 3,4 millones de años los homínidos ya empleaban piedras afiladas para separar la carne de los huesos o extraer el tuétano. Esto implica que los primeros en utilizarlas podrían haber sido los miembros de la especie Australopithecus afarensis, y no del género homo, como se pensaba hasta ahora. Sin embargo, aún no se ha determinado si estos homínidos se limitaban a utilizar piedras cortantes que encontraban en su entorno o si eran ellos mismos los que afilaban cantos para convertirlos en herramientas.
